Stolt kristen, med god grunn!

”Jeg er stolt over Herren, la de hjelpeløse høre det og være glade. Pris Herren sammen med meg, la oss ære hans navn!” (Sal. 34, 3-4). 

Det er en kald oktoberkveld og lysene fra scenen blender for den klare stjernehimmelen. Artisten er i ferd med å avslutte siste sang og publikum presser seg fremover for å komme nærmest mulig sitt store idol. Å få et blikk fra ham, bare et sekund øyekontakt ville vært nok å leve på i lang tid fremover. Etter konserten dannes det lange køer av tenåringsjenter som håper å få et av sine høyeste ønsker oppfylt. Enkelte er heldigere enn andre og går hjemover med heltens egen signatur og full minnekortbrikke på kameraet, lykkeligere og stoltere enn noen gang tidligere. De har fått være med på en opplevelse som fyller hjertet, og sprer villig denne gleden til både kjente og ukjente. De kan rett og slett ikke la være å fortelle det videre!

Vet du, jeg har også noe å fortelle, en historie uten avslutning. Den er en evighetsfortelling og handler om å møte Kongenes Konge. Eller enda bedre; jeg kjenner ham og han kjenner meg. Han er fra evighet og til evighet, fullkommen i kunnskap, skaperen av det synlige og det usynlige, og han fortsetter å opprettholde alt dette hver eneste dag. Hans kjærlighet til meg førte ham til korset og naglemerkene i hendene viser hva det kostet å ta min straff. I disse hendene er jeg tegnet, et sikkert bevis på at det var meg det handlet om. Det var ikke bare et tilfeldig møte jeg fikk ha med Kongen. Nei, han ble min Far, min frelser, min Herre og min Gud. Han har ikke skrevet autografen sin på en papirlapp, men han har skrevet navnet mitt i livets bok. Stolt, jeg? Så klart! Ikke av mine egne prestasjoner, men jeg er stolt av Ham. Jeg er kjent av Jesus og har mitt hjemland i himmelen, hvor jeg for alltid skal være sammen med Herren i evig glede.

Er du også på vei dit? Kjenner du deg igjen i dette? Har du møtt Jesus? Da kan du frimodig se opp til Gud og stråle av glede uten å rødme av skam. Du kan møte familie, venner, arbeidskolleger og andre med frimodighet. Fri og modig! En dag skal alle bøye seg for Herren, også dem som fornektet hans eksistens og kanskje latterliggjorde dem som trodde. Tenk litt på det neste gang du føler deg alene med tanker om den åndelige dimensjonen og i mindretall om å tjene Herren. Han sier ”Den vise skal ikke være stolt av sin visdom, den sterke skal ikke være stolt av sin styrke, den rike skal ikke være stolt av sin rikdom. Men den som vil være stolt av noe, skal være stolt av dette: at han har forstand og kjenner meg. For jeg er Herren, som viser miskunn, rett og rettferd på jorden” (Jer. 9, 23-24). 

Pris Herren sammen med meg, la oss ære hans navn!

Forfølgelse og glede

Pastor Madu, fra forfølgelsen i Nigeria (Åpne dører):

Ja, vi er mennesker, men vi er ikke av verden, det lærer Jesus oss, og derfor hater verden oss. Bibelen sier at de vil forfølge oss, like til synagogen, og drepe oss for Jesu navns skyld. Spørsmål om hevn er ikke i tankene våre, denne kampen er ikke vår, den er Herrens. Kirken tilhører Ham, og vi er Hans folk, Han vil ta seg av oss. Vi tenker ikke på hevn. Vi føler oss beæret, på tross av forfølgelsen, at vi får ta del i Kristi lidelser. Vi føler på gleden i Herren, at Herren har hjulpet oss. Noen ganger, som menneske, så føler jeg meg mismodig, og jeg føler at jeg ønsker å forlate tjenesten fordi lidelsen er så hard, men intet kan skille oss fra Kristi kjærlighet, så jeg er klar til å dø for Kristus.

Hvis kristne i andre deler av verden kommer til å møte den samme forfølgelsen, vil de gi Gud ære for at Han tillater dem å gjennomgå de samme erfaringene. Jeg vil be om at når de møter forfølgelse, så må de stå faste.  Denne verden er bare midlertidig. Bibelen sier at vi ikke skal frykte ham som dreper kroppen, men for ham som dreper sjelen. Bibelen sier også: Hva gagner det oss hvis vi kan eie hele verden, men taper vår sjel. Apostelen Paulus sier at for ham er livet Kristus, og døden en vinning (Fil 1:21) Så la oss stå sterke, og leve for Kristus. Det er min bønn, be om at vi må stå fast.

Vi ser frem mot herligheten som skal komme, der det ikke skal være mer gråt, og Gud vil tørke bort tårene fra våre øyne, der vi vil ha fred og glede sammen med Herren. Det er mitt håp. Alt jeg opplever, ser jeg ikke på som et hinder, fordi ingen av disse tingene kan skille meg fra Guds kjærlighet. Dette verset styrker meg virkelig, og jeg vet at vi ikke står fast på grunn av vår kunnskap, men på grunn av Hans nåde.